A diferença entre os conectores APC e UPC está no polimento da fibra. Os conectores APC têm a extremidade da fibra polida em um ângulo de 8 graus, enquanto os conectores UPC são polidos sem ângulo. Na verdade, os conectores UPC não são exatamente planos: possuem uma ligeira curvatura para melhor alinhamento do núcleo. Outra diferença está nas cores: os adaptadores UPC são azuis, enquanto os adaptadores APC são verdes (figura 1).
Isso significa que, nos conectores UPC, a luz é refletida diretamente de volta em direção à fonte (o emissor), enquanto nos conectores APC ela é refletida em um ângulo em relação à luz que vem do emissor (figura 2). Essa diferença afeta a perda de retorno, a medida da luz refletida, expressa como um valor negativo em dB (quanto maior o valor, melhor). Os padrões recomendam que a perda de retorno seja de -50 dB ou superior nos conectores UPC e de -60 dB ou superior nos conectores APC. Em geral, quanto maior a perda de retorno, melhor o desempenho do acoplamento dos conectores (figura 3).
Lembre-se de que a perda de retorno é diferente da perda de inserção. A perda de inserção se refere à quantidade de energia óptica perdida ao atravessar um conector ou um trecho de cabo, e é a medida usada para calcular o orçamento de perdas (link budget) do enlace. Obter uma baixa perda de inserção costuma ser mais fácil com conectores UPC, devido às menores lacunas de ar em comparação aos APC. No entanto, as técnicas de fabricação evoluíram bastante e hoje criam ângulos mais precisos nos conectores APC, reduzindo a perda de inserção para níveis próximos aos dos UPC.
| Característica | APC | UPC |
|---|---|---|
| Ângulo de polimento | 8° (angular) | Reto (leve curvatura) |
| Cor do conector | Verde | Azul |
| Perda de retorno | ≥ -60 dB | ≥ -50 dB |
| Aplicação típica | PON/GPON, RF/vídeo | Ethernet, SFP, OLT |
Para equipamentos como conversores de mídia, módulos SFP e OLT, normalmente se utilizam conectores com polimento UPC, pois essas conexões costumam usar esse tipo de polimento. Não é uma regra absoluta. Consulte sempre o fabricante do equipamento para confirmar o melhor polimento a ser usado.
Já os conectores APC são comuns em aplicações ópticas passivas (PONs), porque muitos desses sistemas também usam sinais de RF para transmitir vídeo. Redes ópticas passivas de alta velocidade e outras aplicações WDM, que utilizam comprimentos de onda mais altos em fibra monomodo, também tendem a exigir a perda de retorno reduzida que o APC oferece.
Um ponto importante: conectores APC e UPC não podem e não devem ser acoplados entre si. Isso causa mau desempenho, já que os núcleos da fibra não se encontram corretamente, e ainda pode danificar permanentemente os dois conectores. O risco é maior em equipamentos monomodo de custo elevado, onde o acoplamento errado pode inutilizar o transmissor.
Sim. Por convenção, conectores e adaptadores APC são verdes e os UPC são azuis. A cor é a forma mais rápida de identificar o polimento no campo.
Não. Além de gerar perda de sinal, o contato entre faces diferentes pode danificar permanentemente os dois conectores. Use sempre o mesmo polimento dos dois lados.
APC para redes PON/GPON e sinais com RF/vídeo (perda de retorno menor). UPC para Ethernet, módulos SFP e OLT. Na dúvida, confirme o polimento exigido pelo equipamento.
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